Anatomía de una vela

Anteriormente se dijo que el gráfico se lee con velas japonesas. Ahora hay que entender qué es una vela, qué información contiene y cómo se lee esa información. Porque una vela no es un dibujito en la pantalla. Es un resumen comprimido de todo lo que pasó entre compradores y vendedores durante un período de tiempo.

Cada vela tiene cuatro datos. El precio de apertura — a qué precio arrancó el período. El precio de cierre — a qué precio terminó. El máximo — el precio más alto que se alcanzó durante ese período. Y el mínimo — el precio más bajo. Esos cuatro números cuentan una historia completa. Dicen dónde empezó la pelea, hasta dónde llegó cada lado, y quién ganó al final.

Visualmente, la vela tiene dos partes. El cuerpo y las mechas. El cuerpo es el rectángulo central — la distancia entre la apertura y el cierre. Si el precio cerró más arriba de donde abrió, el cuerpo se pinta de un color — generalmente verde o blanco — y la vela se llama alcista. Los compradores ganaron ese período. Si el precio cerró más abajo de donde abrió, el cuerpo se pinta de otro color — generalmente rojo o negro — y la vela se llama bajista. Los vendedores ganaron ese período.

Las mechas son las líneas finas que salen por arriba y por abajo del cuerpo. La mecha superior muestra la distancia entre el cierre o la apertura — el que sea más alto — y el máximo del período. La mecha inferior muestra la distancia entre el cierre o la apertura — el que sea más bajo — y el mínimo del período. Las mechas representan los lugares donde el precio fue pero no se quedó. Fue hasta ahí, alguien lo empujó de vuelta, y terminó en otro lado.

El cuerpo dice quién ganó. Las mechas dicen quién intentó y no pudo.

Un cuerpo grande significa que hubo decisión. El precio abrió en un lugar y cerró lejos de ahí, con fuerza, sin dudar. Los compradores o los vendedores tomaron el control del período y lo mantuvieron hasta el final. Un cuerpo chico significa que no hubo mucho movimiento neto — el precio cerró cerca de donde abrió. Puede haber habido pelea, puede haber habido calma, pero el resultado fue casi neutro.

Una mecha larga significa rechazo. Si la mecha inferior es larga, quiere decir que el precio bajó mucho durante el período pero lo devolvieron hacia arriba. Alguien — compradores con fuerza suficiente — dijo que no, que a ese precio se compra. Si la mecha superior es larga, el precio subió mucho pero lo empujaron de vuelta hacia abajo. Vendedores dijeron que a ese precio se vende. La mecha es la huella del rechazo. Cuanto más larga, más fuerte fue ese rechazo.

Una vela sin mechas — solo cuerpo — es pura decisión. El precio abrió en un extremo y cerró en el otro sin que nadie lo frenara. Es raro, pero cuando pasa, indica fuerza considerable en una dirección. Una vela sin cuerpo — solo mechas — es pura indecisión. El precio fue para arriba, fue para abajo, y terminó donde empezó. Nadie ganó.

Todo esto parece sencillo cuando se lee así. Y lo es. La anatomía de una vela no es complicada. Cuatro datos, dos partes visuales, una lógica de color. Lo que no es sencillo es leer muchas velas juntas sin empezar a inventar historias que no están ahí. Porque la tentación de interpretar cada vela como una señal — de creer que una mecha larga "significa" que el precio va a subir, o que un cuerpo grande "confirma" que hay tendencia — aparece rápido. Una vela no significa nada por sí sola. Describe lo que pasó en ese período. Nada más. Lo que pasó antes y lo que pasa después le dan contexto. Sin ese contexto, una vela es solo un dato aislado.